Amulette célèbre et très répandue aujourd'hui en Europe, le scarabée est avant tout un ancien symbole solaire égyptien. La boule de terre qu'il roule et qui contient ses oeufs est à la base de ce symbole d'éternel retour : comme le Soleil, il renaît de lui-même. Dans les peintures égyptiennes, cette boule prend souvent l'allure de l'astre en meêm temps que l'oeuf du monde, d'où naît la vie. Quand on embaumait un mort, on déposait un scarabée gravé à l'emplacement de son coeur pour favoriser la réincarnation de l'âme. Par extension, le scrabée est devenu un puissant talisman censé garantir la protection des dieux. Il s'est commercialisé à prix d'or dans tout le bassin méditerranéen. En Chine, le taoïsme accorde au bousier une semblable symbolique d'autoengendrement, à laquelle il ajoute la notion de sagesse : au terme de cette tâche ardue, modeste et obstinée qui consite à rouler une boule de boue plus grosse que lui, il y a la vie. Une légende arabe réhabilite pareillement cette créature d'apparence déplaisante et pourtant divine. En Suède, c'est l'attribut du dieu Thor. Il est rare que le scarabée soit considéré comme de mauvais augure. Dans la plupart des civilisations, on évite de l'écraser, sous peine de s'attirer des représailles divines... voire même diaboliques, car les mandibules noires dont certains sont pourvus peuvent facilement être prises pour des cornes, et elles ont donné lieu à toutes sortes de croyances. Les Romains, eux aussi, conservaient les scarabées dans un petit sachet en guise d'amulette ; elles subsistent, au XIXe siècle, dans les campagnes de France, où l'on porte des "cornes" de lucarne dans sa poche ou sur son chapeau. Passé l'engouement antique pour le scarabée, le porte-bonheur égyptien est oublié pendant longtemps. Il est redécouvert, en France, à la fin du XVIIIe siècle, au moment de la campagne d'Egypte. On en vend alors des reproductions sous forme de breloque : désormais, il est l'emblème de la fidélité (une croyance qui a la vie particulièrement dure en Belgique). A la fin du XIXe siècle, l'actice Sarah Bernhard contribue à en lancer la mode en portant un collier représentant onze scarabées. Aujourd'hui, son usage perdure en bijouterie, notamment sous forme de broche que l'on porte à l'emplacement du coeur des antiques momies. On est passé à une épreuve bien féminine d'attirance-répulsion pour un insecte aussi joliment symétrique que légèrement monstrueux. Soit une façon psycholigique de dompter ses instincts... et, doncn de contrôler un peu son destin.